池萦之本能地就想作揖告辞，手刚抬起来，看到自己身上浅绯色的湘绣窄幅女袖，想想不对，抬起来的手又硬生生地放回去腰边，不太熟练地福了一福。
萧昉急忙把她扶住了，“表妹不必客气。”
他从亲随的手中接过今天郊外踏青折下的几支月季，递给了池萦之，“这几枝开得正好，拿去给姑母赏玩吧。”
池萦之抱着月季问，“除了花，还有我射下的猎物呢？”
萧昉顿时被呛咳了一声。
池家小表妹从北周境内悄悄过来探望她母亲，顾忌着池啸之女的身份，隐姓埋名，整个月没有踏出白鹭别院一步。
他怕把人憋闷出病来，邀了小表妹去郊外一处著名的寺庙山上进香。
表妹今日穿着身新做的俏丽湘绣长裙，手执一柄团扇遮面，只露出一双顾盼灵动的翦水秋眸。团扇遮不住娇俏姿容，从未在雍都露面的明丽美人刚下了马车，便不知吸引了多少世家子弟前后跟随，只等着有机会搭话。
结果呢，沿着上山石道走了一半，前面窜过三四只山鸡，娇俏美人当场扔了团扇，拿了他的弓箭追上去，一箭一个，倒霉山鸡一只没跑掉。
萧昉把亲随手里提着的四只洗剥干净的山鸡也递了过去，“今日打算带你去山上拜观音来着，没想到观音还没见着，一路上猎物先猎了不少。喏，拿去。趁新鲜下锅炖肉，滋味是极好的。”
池萦之接过山鸡，端详着肥瘦，“你们这儿炖肉的滋味虽然好，为什么要放糖呀。放点辣子不行吗。”
萧昉笑起来，“白鹭别院里厨房的料理法子，我可说不上话，你同姑母说说？”
池萦之郁闷地说，“就是我娘嘱咐厨房要往炖肉里放糖。”
两人告了辞，萧昉正准备离开，想了想又转回来说，“有件事最好让表妹知道。你们北周国送年礼的使团昨日到了雍都，带领使团前来的是北周朝臣令狐羽。他今天入朝觐见时和我碰了面，当面问起了小表妹你。”
池萦之站在原地想了一会儿，“他问起的……是清宁县主？”
“当然是清宁县主。”萧昉不解地反问，“你在北周的封号，是清宁县主没错吧。”
“……是这个没错。”池萦之看着自己身上的精致湘绣长裙，只能认下了，“他问我什么。”
“令狐侍郎说，令兄离京时匆忙，有些要紧东西丢在了北周京城。他听说清宁县主在南唐母亲处侍疾，顺道带过来了，希望清宁县主回返平凉城时带回给令兄。”
说到这里，萧昉低低哼了一声，“说得倒是好听，只怕送东西是借口，催促你快些回返北周才是真正意图吧。”
池萦之‘啊’了一声，“我……我哥哥还真有些东西丢在了京城。有件玉玦，是老淮南王和我爹当年歃血为盟的信物，我……哥哥，当时离京走得匆忙，丢在京城老宅子了。羽先生应该是把玉佩送过来了。”
萧昉还是有些怀疑，“当真不是为了催促你回北周？我听说北周新帝选妃，单凭一副画像选中了你。此人据说性情酷厉，做事狠辣。小表妹，我看你最近还是留在这里，多陪你母亲多住一阵子吧。”