快过年了，迎春开始张罗起置办的年货了。庄子城来了车子，韩忠又送来了庄子里的野味。孙绍义写来信，说媳妇怀孕了，问孙老太太能不能过年不回来了。孙老太太索性也不勉强。
孙惠莹的夫君韩则在八月通过了秋闱，且成绩极佳。定海侯果然为五子在都中另外设府，定海侯为韩则夫妻置了一个二进的院子，让韩则专心备考二月份的会试，韩家家就搬到了松江府去了。韩则更为专心读书，孙惠莹照顾左右，本是说过年要回来看看的，可是韩则读书时间紧，夫妻两个决定不回去了。
孙老太太一算，这个年就只和两个儿子、大女儿与自己一起过了。虽然单薄了些，少了一直叽叽喳喳的小女儿，冷清了些，但是想想有了身孕的媳妇，孙老太太觉得这个年还不能说上不热闹。
王贵家的忙着蒸年糕，司竹几个忙着扎灯笼，做荷包。小芸整天神神秘秘的做着一些不让人瞧的东西，迎春一直很好奇，小芸说什么也不让迎春看，迎春也就没去看。
时间过得很快，眼看着快到了年前，这一日早上，孙府的宁静被一声刺耳的尖叫声打破了。有婆子骂人的声音，接着是更难抑制的呼唤声。不到一个时辰，花园子里就围住了一些人。孙喜正吩咐着人看着，一边让人急报到顺天府里去。
孙府里第一次这样忙乱无序，因为出了人命了。通房丫头蒋泽兰被人勒死在花园子里！
看过的下人现在说起话为嘴还在哆嗦着，“兰姑娘的嘴张得有那么大，眼睛突着出来，舌头有一扎手长伸在嘴外面，吓死人了。”
一边的人问，“可是被人勒死的？不是陈姨娘或是姜姨娘的鬼魂索了命去了？”
讲述的人哼了一声，“我当时又没在，我怎么知晓。”
听到这人学着的时候，一旁围着的都缩了缩脖子。昨日还好好的一个大活人，今日就剩一具尸体了，任是谁听了，都觉得恐怖。再想想，自家老爷是在朝堂上行走的人，堂堂三品官，府里竟然出了这么一桩子事，这脸可是往哪里放？丢人啊！
泽兰的死，在孙府的下人圈子里有了很多个版本，一个是鬼魂索命来的，一个是敌家袭仇版本，更有甚者传是树妖吸人脑子的版本。这些个版本被人越传越离谱，府里上下人等到了天黑都不敢单独出去值夜。
迎春坐在小炕上听完这个消息，先是一愣。泽兰……怎么会死呢？迎春的身子微微一抖。“可是瞧仔细了？”迎春有些不死心的问绣橘。
“这种事赤口白牙的，我哪里敢胡乱说。”
怎么会这样？迎春的心沉了又沉。没错，自己是很讨厌泽兰，很恨她，恨她背叛了自己，恨她在老太太面前搬弄是非，恨她想法设法的爬到通房丫头的位置上。可是，纵是这样的恨，迎春也不希望泽兰死。到底是跟了自己这些年了，人非草木，岂能无情呢？迎春眼前一直晃着泽兰咬着帕子，和司竹凑热闹逗绣橘的样子。
迎春长长的吁了一口气，人生无常啊，真是无常啊。
后来明白肯定此事也是与福庆王有关的。但是外人却不一定会这样想的。哪个人知道是不是自己把泽兰害死的，毕竟府上下都知道迎春是极不喜欢泽兰的。泽兰现在死得不明不白的，迎春也脱不了干系。
迎春遣人去叫泽英，泽英一进屋就跪在迎春面前，原来泽英已经问了请他去的人。泽英大哭起来，“夫人啊，奴才虽然知道泽兰对不住夫人，但是请夫人看在我的薄面上，不要与她计较，能不能把她的尸骨赏给奴才，奴才要把泽兰葬了。”
迎春叹着气点了头，泽兰抹着眼睛谢过了迎春，去安葬自己的妹妹去了。
此事一过，孙府里原本热闹、喜庆的气氛淡了许多。
孙绍祖听说这事后，皱着眉进了屋。孙绍祖端着茶杯，坐在迎春对面喝着茶，收头却不曾松开过。迎春望着孙绍祖，心下已知孙绍祖料到是福庆王下的手。
迎春心头不由得一凛，她把女红放在一边，对孙绍祖说，“老爷也是有些察觉罢，只是我想劝老爷一句，有很多事，我们现在不能做，也不可能去做，却可以在未来做，老爷定要沉得住这口气。”