在原先的计划中，科技牌大赛的初赛阶段需要花费一个月，但由于参赛人数太多，维持秩序的人手不足，初赛足足延长了十五天才全部结束。
这种规模的比赛，是整个天柱空前的，泰克城强大的组织能力让整个天柱刮目相看，大大提振了泰克城和科技之神的名声。
看似平静的比赛背后，有不少来自其他神殿的破坏分子试图捣乱，但这些人大部分都被科技神殿的人无声无息地解决了，并没有被普通大众发现。
即便有少数漏网之鱼，一经发现也被很快控制住，在外界看来，与普通的闹事群众无异。
初赛的圆满结束，让科技牌的火爆程度更上一层楼。如今十个吟游诗人中八个都在讲关于科技牌的事，剩下两个则边说边倒卖科技牌，一时之间科技牌风头无两。
初赛用的是五盘三胜的双败淘汰制，参加初赛的牌手要在十轮淘汰赛中赢下九轮才能晋级，奎因的运气并不太好，在第三轮便遇到来自布拉德利家的强敌，二比三不幸告负。
进入败者组的奎因背水一战，在洛克的全力相助下，如履薄冰地从败者组中杀出重围，算是有惊无险的拿到复赛资格。
初赛结束的当晚，奎因和洛克在旅馆中畅饮了一番，两人喝得酩酊大醉，直接趴在桌子上睡到了第二天。
奎因平时很少喝醉，洛克在酒量上胜他一筹，醒酒也比奎因要早。
在洛克睡觉时，他一直听到砰砰的声音，清醒过来后，他才发现这不是梦，而是有人在外面轻轻敲门。
洛克迷迷糊糊地支起身子，朝门口吼了一嗓子：“谁啊？”
“是我！阿丽莎……”门外传来一个虚弱而欣喜的声音。
洛克顿时清醒不少，摇摇晃晃地爬起身子去开门。
他一把拉开门时，一个乞丐一般的身影沿着门倒在了屋子内。
“你怎么了？”看到阿丽莎落魄的样子，洛克第一眼都没认出来。
阿丽莎穿着脏兮兮的灰色旧袍，头发乱蓬蓬的，脸上也全是灰，看到奎因和洛克时，她的泪水一下喷涌而出。
奎因也被阿丽莎的哭声吵醒，看到她这副样子时，也惊得一下子醒了酒。
阿丽莎渐渐停下哭泣，向奎因和洛克说起她的遭遇。
她在从阿姆伯尔那里逃出来后，用厚厚的袍子掩盖自己鹿人的身份，溜回了艾丽卡在泰克城的安全屋，在那里住了几天，但多萝西没有回来，也找不到艾丽卡。
她想救多萝西，但身上没钱，没法回维克王国找救兵。她想联系奎因和洛克，但却没法进入旅馆和赛场。
在安全屋的食物吃完后，她只能装作因赌牌而输得一干二净的乞丐沿街乞讨，一面躲着泰克城驱逐流浪者的巡逻士兵，一面找机会接触奎因和洛克。